A HDR (High Dynamic Range, azaz nagy dinamikatartomány) egy olyan módszer, amely a kép legvilágosabb és legsötétebb részeinek részleteit rögzíti. Lényegében egy olyan fényképről van szó, amelynek több rétege van. Leggyakrabban egy alulexponált, egy túlexponált és egy expozíciókorrigált fénykép. Ha összeadjuk az egyes különböző expozíciójú fényképek dinamikatartományát, akkor egy nagy dinamikatartományú fényképet kapunk.
Sok olyan túl széles dinamikatartományú jelenet van, ahol a kamera nem képes a fény és az árnyékok minden részletét egy képkockán megörökíteni. Ebben az esetben HDR-technikával növelhetjük a kamera dinamikatartományát.
A HDR-technikát a legjobb állványról fotózni, ahol ugyanazt a jelenetet többször, pontosan ugyanúgy tudjuk megörökíteni.
A HDR képalkotási technológia kompenzálja a szenzorok dinamikatartományának hiányát - amely a professzionális fényképezőgépeknél lényegesen nagyobb, mint a legolcsóbbaknál, de még mindig nem biztos, hogy elegendő.
Természetesen a HDR-fotók sokféleképpen készíthetők. A klasszikus valódi HDR-képet ugyanarról a jelenetről készült, de különböző expozíciójú képek összevonásával hozzák létre. Egy ilyen HDR-fotó létrehozásának legegyszerűbb módja az expozíciós bracketing funkció használata. A programban összeilleszthető képkockák száma nem korlátozott.
Hátránya azonban a fotók nagy tárhelyigénye lehet, különösen RAW formátumban.
A nem valódi HDR-fotó egyetlen kép elkészítésével jön létre. Ebből a fényképezőgépben az expozíció beállításával további azonos képeket készítünk, és végül ezeket a képeket egyesítjük eggyé.
Az ilyen mesterségesen létrehozott HDR-kép előnye, hogy a forráskép mozgásban lévő dolgokat is rögzíthet. Jelentős hátránya azonban a keletkező képzavar.
A HDR-fotók készítésének legegyszerűbb módja a fényképezőgép automatikus funkciójának használata. Ha a HDR funkció be van kapcsolva, a fényképezőgép általában három különböző expozíciójú képet készít, amelyeket aztán megpróbál egyetlen HDR-fotóvá kombinálni. A hátránya a valódi HDR-hez hasonlóan az, hogy mozgó jelenet fotózására nem alkalmas.
Digitális fényképezőgépek választéka