A szűrők optikai sűrűsége az ND-szűrők kritikus paramétere, amely meghatározza a szűrő által biztosított sötétítés mértékét. A nagyobb optikai sűrűségű szűrők lehetővé teszik a fotós számára, hogy hosszabb expozíciós időt érjen el, vagy nagyobb rekesznyílást használjon egy adott mélységélesség eléréséhez, ami hasznos, ha mozgó víztömegeket, égboltot vagy művészi effektusokat fényképez.