Az alkohol a kozmetikumok gyakori összetevője, amelyet tartósítószerként és fertőtlenítőszerként használnak. A lehető legjobb hatás elérése érdekében gyakran nagy mennyiségben van jelen a kozmetikumokban, ami nem alkalmas különösen a száraz és érzékeny vagy irritált bőrre. Újabban azonban zsíros bőrre sem ajánlott, amely szárító hatása miatt még zsírosabbá válik.