Az API az "American Petroleum Institute" rövidítése, amely többek között meghatározza a kenőanyagok teljesítménynormáit. A "GL" (Gear Lubricant) jelöléssel ellátott specifikációk a hajtóműolajokra vonatkoznak. A GL-5 fokozat a nagy terhelésű fogaskerekekhez, különösen a személygépkocsik és teherautók differenciálműveiben használt hipoid fogaskerekekhez szánt olajok szabványa. Ezek a fogaskerekek nagy nyomás és nyírási súrlódás mellett működnek. A GL-5 olajok ezért nagy arányban tartalmaznak úgynevezett nagynyomású adalékokat, úgynevezett EP-adalékokat. Ezek az adalékok védőfilmet képeznek a fogaskerék fogainak felületén, hogy megakadályozzák a sérüléseket és a megrogyást súlyos körülmények között. Ezen kémiailag aktív adalékok magasabb koncentrációja miatt a GL-5 olaj agresszív lehet egyes színesfémekkel, például sárgarézzel vagy bronzzal szemben, amelyeket a régebbi kézi sebességváltók szinkrongyűrűiben használnak. Ezért nem mindig cserélhető fel alacsonyabb specifikációjú olajokkal, például GL-4 olajjal, kivéve, ha a jármű gyártója kifejezetten engedélyezi.