Az L3 (3. réteg) az OSI-modell harmadik rétegére, a hálózati rétegre utal. Az ezen a rétegen lévő routerek és tűzfalak az IP-címek segítségével döntenek a különböző hálózatok közötti adatcsomagok továbbításáról. Az L3 eszközök biztosítják az útválasztási lehetőségeket, az IP-címzést, a csomagtöredezettséget és a különböző alhálózatok közötti forgalomirányítást.