A magas archiválási potenciál azt jelenti, hogy a fotópapír képes a nyomtatott fényképet eredeti formájában sok éven át, gyakran akár több évtizeden át megőrizni. Az ilyen papírokat úgy készítik, hogy ellenálljanak az öregedés olyan gyakori jeleinek, mint a színfakulás, a sárgulás vagy magának a papír alapanyagnak a törékennyé válása. Ezt olyan anyagok használatával érik el, amelyek nem tartalmaznak savakat és más, fokozatos lebomlást okozó anyagokat. A papírt gyakran védőrétegekkel egészítik ki, hogy megvédjék a külső hatásoktól, például az UV-sugárzástól vagy a levegőben lévő gázoktól. Az ilyen papírra nyomtatott fénykép még akkor is megőrzi színét és minőségét, ha albumban tárolják vagy hosszú ideig beltérben állítják ki. A végső élettartam mindig a papír tulajdonságainak, a felhasznált tintáknak és a tárolási feltételeknek, különösen a közvetlen napfénytől való védelemnek a kombinációja.