Alkohol je častou složkou kosmetiky, používá se jako konzervant a dezinfekce. Aby dobře účinkoval, je často v kosmetice obsažený ve větším množství, což není vhodné především pro suchou a citlivou či podrážděnou pleť. V poslední době se ale pro své vysušující účinky nedoporučuje ani pro mastnou pleť, která se pak mastí o to více.